ඩ‍නේරිස් - 02-2

දවසේ පළමු මිනිසා මිය යනු ඈ දකිද්දී හිරු අහසේ අඩක්වත් ගමන්කර නොතිබින. වේගවත් බෙර වාදනයක් මධ්‍යයේ ගැහැණුන් කණ්ඩායමක් සිය ඛාල් වෙනුවෙන් නැටුමක් ඉදිරිපත් කරමින් සිටියහ. ඩ්‍රෝගෝ එතරම් උනන්දුවකින් නැටුම දෙස බලා නොසිටියද විටින් විට ගැහැණුන්හට අහුලා ගැනීම සඳහා ලෝකඩ පදක්කමක් ඔවුන් දෙසට වීසි කලේ ය.

රණකාමීහුද මේ නැටුම දෙස බලා සිටියහ. අන්තිමේදී ඉන් එකෙක් ඉදිරියට පිය මැන නටමින් සිටි ගැහැණියකගේ අතින් අල්ලා ඇයව එතනම බිම හොවා පිරිස මධ්‍යයේම ඇය හා සංවාසයේ යෙදෙන්නට විය. එය හරියටම සෛන්ධවයෙක් වෙළඹක් මත නැගුනා හා සමාන විය. මංගලෝත්සවය මැද්දේ මෙවැනි දේ සිදුවිය හැකි යැයි ඉල්ලීරියෝ ඩැනීට කලින්ම අනතුරු හඟවා තිබින. "ඩොත්රැකි‍යො සංවාසයෙ යෙදෙන්නෙ හරියට උංගෙ රංචුවල ඉන්න සත්තු වගේම තමයි. ඛලසාර් එකක් ඇතු‍ළෙ පුද්ගලිකත්වයක් කියලා දෙයක් නෑ. අනික උංට අපට ව‍ගේ ලැජ්ජා-බය පින්-පවු කියන දේවල් තේරෙන්නෙ නෑ."

සිදුවන්නේ කුමක්දැයි වටහාගත් ඩැනී බියෙන් ඉවත බැලුවා ය. නමුත් මොහොතක් ගතවෙද්දී තවත් රණකාමියෙකු ඉදිරියට පැමිණි අතර ඉන්පසු තවත් එකෙක්! වැඩි වේලාවක් යන්නට පෙර ඩැනීට සිය දෑස් ඉවත හැරවිය හැකි මගක් නොවී ය. ඊළඟ මොහොතේ දෙදෙනෙකු විසින් එකම ගැහැණිය ඩැහැගැනින. මහ හඬින් කල මුරගෑමක්, තල්ලුවක් හා ඇසිපිය හෙලන පමනින් ඇරැඛ් දෙකක් එළියට ඇදුනි. ඩොත්රැකියන් භාවිත කරන මේ අසිපත් දෑකැත්තක් මෙන් වක් වූ, දිගැටි, තියුණු මුවහත් තලයක් ඇති දරුණු ආයුධයක් විය. මරණය අබියස කෙරුනු නැටුමක් ඇරඹිනි. රණකාමින් දෙදෙනා වටයට යමින්, හිසට ඉහළින් ඇරැඛ් ලෙලවමින්, වහසිබස් දොඩමින් එකිනෙකා වෙත පහර එල්ල කරන්නට වූහ. කිසිවෙකුත් මේ සටනට මැදිහත් වීමට සිතූ බවක්වත් නොපෙනින.

ඩැනීට සිතාගැනීමටවත් ‍නොහැකි තරම් වේගයකින් ඇරැඛ් ගැටුනු නමුදු ගැටුම ඇරඹුනු තරම්ම ඉක්මනින් එය නිමාව දුටුවේ ය. එකෙකු ගේ පියවරක් වැරැදුන අතර අනිකා ලද අවසරයෙන් මාරාන්තික පැති පහරක් එල්ල කලේ ය. ඩොත්රැකියා ‍ගේ ඉණට මඳක් ඉහළින් සිරුරට කා වැදුනු පහරින් ඔහු ගේ පිටකොන්දේ සිට උදරය මැදක් වන තෙක් විවර වී ගොස් අතුණුබහන් පිටතට පැන්නේ ය. පරාජිතයා මියයද්දී ජයග්‍රාහකයා තම අතට හසුවුනු පළමු ගැහැණිය - අඩුම තරමේ ඔවුන් දෙදෙනා සටන් වැදි ගැහැණිය නොව වෙනත්ම එකියක් - එතැනම බිම හොවා ඇගේ සිරුර මත නැග්ගේ ය. වහලුන් විසින් මළකඳ ඉවත රැගෙන ගිය අතර නැවතත් නැටුම ආරම්භ විය.

මැජිස්ටර් ඉල්ලීරියෝ මේ ගැනත් ඩැනීට අනතුරු හඟවා තිබින. "ඩොත්රැකි මංගල උත්සවයක් මැද්දෙ අඩුම ගානෙ තුන්දෙනෙක් වත් මැරුනෙ නැත්තං ඒක මහ නීරස එකක් විදියටයි පිළි ගැනෙන්නෙ." තම විවාහය විශේෂයෙන්ම ආශීර්වාද ලද්දක් බැව් ඩැනීට සිතුනි. එම දිනය නිමා වීමට පෙරාතුව මිනිසුන් දුසිමක්වත් මිය ගොස් තිබින.

පැයෙන් පැය ගෙවී යද්දී ඩැනී තුළ වූ භීතිය කෙමෙන් කෙමෙන් වැඩි වන්නට වූ අතර අන්ති‍මේදී භීතිය නිසා කෑ ගැස්සෙනු වැළැක්වීමට ඇයට දැඩි ප්‍රයත්නයක් දැරීමට සිදු විය. මිනිසුන් නොව මිනිස් සම් පොරවාගෙන සිටින සතුන් පිරිසක් බඳු වූ මේ ඩොත්රැකියන් ගේ ආගන්තුක ම්ලේච්ඡ ජීවන රටාවන් දෙස බලා සිටි ඇයට බියක් දැනින. යම් හෙයකින් තම සොහොයුරා ගේ බලාපොරොත්තු ඉටු කිරීමට ‍නොහැකි වුවහොත් ඔහු තමාට කුමක් කරනු ඇත්දැයි ඇයට බියක් දැනින. මේ හැමටත් වඩා තමා පසෙකින් හිඳ සුරා පානය කරමින් සිටින කුරිරු මුහුණකින් යුතු මේ දැවැන්තයා සමග ගෙවන්නට සිදුවන අද රාත්‍රිය ගැන සිතත්ම ඇයට බියක් දැනින.

'මම තමා මකරාගේ රුධිරය' ඇය නැවතත් තමාටම කියා ගත්තාය.

අන්තිමේදී හිරු බටහිර අහ‍සේ බැස යාමට සැරසෙද්දී ඛාල් ඩ්‍රෝගෝ ගේ අත්පුඩි තැලීමෙන් ලත් අණ අනුව සියලුම නැටුම් ද බෙර වාදන ද භෝජන සංග්‍රහ ද සියල්ල එක වර නතර විය. නැගිට සිටි ඩ්‍රෝගෝ ඩැනීවද දෑතින් අල්ලා නගා සිටුවී ය. ඒ ඇය සිය විවාහ තෑගි ලබන අවස්ථාව විය.

ඇගේ සොයුරා විසේරිස් ඇයට සේවිකාවන් තිදෙනෙකු තෑගි වශයෙන් ලබා දුනි. ඔහුට ඒ වෙනුවෙන් කිසිදු වියදමක් සිදු නොවූ බවත් ඉල්ලීරියෝ විසින් ඔවුන් සපයන්නට ඇති බවත් ඩැනී දැන සිටියා ය. ඉරී හා ජික්වී තඹ පැහැ සමෙන් කළු කෙසින් හා ආල්මන්ඩ් දෑසින් යුත් ඩොත්රැකියන් වූහ. ඩෝරියා ලා පැහැ කෙසින් හා නිල් දෑසින් යුත් ලයිසෙනී කෙල්ලක් වූවා ය. "මේ නිකංම නිකං වැඩකාර කෙල්ලො නෙවෙයි මගේ ආදරණීය නංගී." ඇගේ සොහොයුරා පැවසී ය. "ඉල්ලීරියොයි මායි පෞද්ගලිකවමයි ඔයා වෙනුවෙන් එයාලා තෝරගත්තෙ. ඉරී ඔයාට අශ්වයො පදින්ට උගන්නයි. ජික්වී ඔයාට ඩොත්රැකි භාෂාව උගන්නයි. ඩෝරියා ඔයාට උගන්නයි කොහොමද පිරිමියෙක්ව සතුටු කරන්නෙ කියලා." ඔහු සියුම් සිනාවක් පෑවේ ය. "එයා ඒ ගැන බොහොම හොඳට දන්න ගුරුවරියක්. ඉල්ලීරියොයි මායි දෙන්නම ඒ ගැන සහතික වෙනවා."

සෙර් ජෝරා සිය ත්‍යාගය පුද කලේ ය. "මේක බොහොම පුංචි දෙයක් මගේ කුමරියනි. ඒත් මේ දුප්පත් පිටුවහලාට මීට වඩා දෙයක් දෙන්ට බෑ." පැරැණි පොත් මිටියක් ඇය ඉදිරියේ තබමින් ඔහු ප්‍රකාශ කලේ ය. ඒ රාජධානි සප්තකයේ ඉතිහාසය හා ගී පබැඳුම් අඩංගු පොදු බසින් ලියැවුනු පොත් බැව් ඩැනී දුටුවා ය. ඇය සෙර් ජෝරාට මුලු හදින්ම ස්තූතිවන්ත විය.

මැජිස්ටර් ඉල්ලීරියෝ අණක් නිකුත් කල අතර වහලුන් සිවුදෙනෙක් ලෝකඩින් වැඩ දැමූ දැවැන්ත සීඩාර් පෙට්ටගමක් ඔසවාගෙන ඉදිරියට පැමිණියහ. එහි පියන ඇරිය ඩැනී දුටුවේ නිදහස් නගරවල නිමැවුනු ඉස්තරම්ම විල්ලූදවලින් පෙට්ටිය පිරී ඇති බවයි. ඒ විල්ලූද මතුයෙහි බහා තිබුනේ දැවැන්ත බිත්තර තුනකි. ඩැනී මවිතයෙන් හුස්මක් ඉහළට ඇද ගත්තා ය. ඇය සිය ජීවිත කාලයටම දැක ඇති අලංකාරම දේ එය විය. ඒවා කෙතරම් වෛවර්ණයෙන් බැබළුනේද යත් ඩැනී මුලින් සිතුවේ ඒවායේ මැණික් ඔබ්බවා ඇති බවකි. ඒවා කෙතරම් විශාලදැයි කිවහොත් එක් බිත්තරයක් එසවීම සඳහා ඩැනීට සිය දෑතම යොදා ගත යුතු විය. ඇය පරිස්සමින් බිත්තරය එසෙවුවේ එය පිඟන් මැටියෙන් හෝ වීදුරුවලින් නිමැවූවක් බව සිතමිනි. එනමුදු ඇය සිතුවාට වඩා එය බර විය. බිත්තර කටුවේ මතුපිට වැසී තිබුනේ සියුම් කොරපොතුවලිනි. ඇය සිය අත්ල මත බිත්තරය එහා මෙහා කරද්දී බැස යන හිරු රැස් වැටීමෙන් එය ඔප දැමූ ලෝහයක් මෙන් දිදුලන්නට විය. එක් බිත්තරයක් තද කොළ පැහැයෙන් යුක්ත වූ අතර පෙරලද්දී ලෝකඩ පැහැයෙන් දිස්නය දෙන්නට විය. ‍දෙවැන්න දීප්තියෙන් අඩු ක්‍රීම් පැහැ වූ අතර එහි රන්වන් වයිරම් වැටී තිබින. අවසාන එක මැදියම් රෑ මුහුදක් මෙන් තද කළු පැහැයෙන් ද යුක්ත වූ අතර ලේ රත් පැහැ රැල්ළෙන් හා සුළියෙන් අලංකාර විය. "ඒ මොනාද ඒ?" ඩැනී ඇසුවේ විස්මය මුසු වූ කෙඳිරිලි හඬකිනි.

"මකර බිත්තර. අෂයී වලට එහායින් තියෙන සෙවනැලි දේශයෙන් ගෙනාපු මකර බිත්තර." මැජිස්ටර් ඉල්ලීරියෝ කී‍වේ ය. "කල්ප කාලාන්තරයක් තිස්සේ තිබිලා ඒවා දැන් ගල්වෙලා. ඒත් ඒවා තාමත් ලස්සනට දිස්නෙ ගහනවා."

"මේවා මට හැමදාමත් වටින තෑග්ගක් වේවි." මෙවැනි බිත්තර ගැන ඇය අසා තිබුනු නමුදු එවැන්නක් දකින්නට හැකි වේයැයි ඇය කිසිදා නොසිතුවා ය. එය ඇත්තෙන්ම විශිෂ්ට තෑග්ගක් වුවද ඉල්ලීරියෝට එවැනි වියදමක් දැරිය හැකි බැව් ඩැනී දැන සිටියා ය. ඇයව ඛාල් ඩ්‍රෝගෝට විකිණීමේ ඔහු ගේ පංගුව වෙනුවෙන් ඔහු අශ්වයින් හා වහලුන් මගින් සුවිසල් ධනස්කන්ධයක් උපයා තිබින.

ඛාල් ගේ රුධිරාරක්ෂකයින් විසින් සම්ප්‍රදායික ආයුධ තුන ඇය වෙත පුද කර සිටින ලදී. හග්ගෝ ඇයට රිදී මිටකින් සමන්විත සම් කසයක් තෑගි කලේ ය. කොහොල්ලෝ රනින් වැඩ දැමූ විභූතිමත් ඇරැඛ් එකක් ද, ක්වෝතෝ මකර අස්ථියෙන් නිමැවුනු ඇයටත් වඩා උස දුන්නක් ද පිරිනැමූහ. සම්ප්‍රදායට අනුව මේ තෑගි ප්‍රතික්ෂේප කරන්නේ කෙසේදැයි මැජිස්ටර් ඉල්ලීරියෝ සහ සෙර් ජෝරා ඇයට උගන්වා තිබින. "මේ තෑගි සුදුසු වෙන්නේ ශ්‍රේෂ්ට රණකාමියෙකුටයි, මගේ රුහිරෙන් උපන් රුධිරය! මම ගැහැණියක් පමණයි. එනිසා මා වෙනුවට මගේ ස්වාමි උතුමානන් මේ පිරිනැමීම බාරගනීවා."

අනිතුක් ඩොත්රැකියෝ ඇයට නොයෙකුත් තෑගි ‍තොග පිටින් පිරිනමන්නට වූහ. පාවහන්, මැණික්, ඇගේ වරළස වෙනුවෙන් රිදියෙන් කල මුදු, ඉණපටි, වර්ණ ගැන්වූ කමිස හා සුමුදු ලොම් ඇඳුම්, ‍‍සේද හා සුවඳ ද්‍රව්‍ය පිරවූ බඳුන්, ඉඳිකටු හා පිහාටු සමගින් තවත් නොයෙකුත් ‍දේ ද, මීයන් දහසක ගේ සමින් මැසූ ගවුමක්ද ඇයට තෑගි ලැබින. "බො‍හොම අගනා තෑග්ගක් ඛලීසි." මේ අවසාන තෑග්ග ගැන ඇයට විස්තර කරදෙමින් ඉල්ලීරියෝ පැවසී ය. "බොහොම වාසනාවන්තයි." මේ සියලු තෑගි ඇය වටා පොදි ගැසෙන්නට විය. ඇයට සිතා ගැනීමටවත් නොහැකි තරම් තෑගි ගොඩක්! ඇයට කිසිදා පාවිච්චි කර නිමකිරීමට නොහැකි තරම් තෑගි ගොඩක්!

Illyrio Mopatis: “You have waited most of your life. What is another few months, another few years?”